Qu'est-ce qui ne va pas avec le coton, vous dites-vous ? Les plantations de coton utilisent d’énormes quantités d'eau, d'engrais et de pesticides. Les agriculteurs, tout comme la flore et la faune, sont affectés par ces méthodes.

Comme le coton compose de très nombreux articles IKEA, en collaboration avec le WWF, nous avons mis sur pied des centres de formation agricole en Inde et au Pakistan, centres où les cultivateurs apprennent de nouvelles méthodes de production plus sûres. Après seulement deux ans de formation, dans les plantations du Pakistan, on a réduit de 30 % la consommation d'eau, de 60 % l'utilisation de pesticides et de 40 % celle des engrais.

L'eau, l'air, les plantes, les insectes, les oiseaux, les poissons, les mammifères et les humains ne s'en portent que mieux.

IKEA attache beaucoup d’importance à l’éducation et à la durabilité. En 2001, IKEA a créé une bourse d’études à l’intention des étudiants de la Russie, de la Pologne, de la Lettonie, de l’Estonie et de la Lituanie qui étudient la foresterie durable à l’université suédoise d’agriculture. Cette bourse est attribuée chaque année.

IKEA se soucie des enfants et de leur éducation. En 2005, l’Initiative sociale IKEA a donné
18 000 tables NORDEN à l'organisme UNICEF au Libéria et au Burundi. Ces tables ont été précieuses
lors des campagnes d’inscription et sont maintenant utilisées dans les écoles.

IKEA coopère avec le WWF à plusieurs projets visant à réduire les incidences négatives sur le climat. IKEA et le WWF travaillent en collaboration avec des fournisseurs sélectionnés en Pologne, en Suède et en Chine. Ensemble, ils élaborent un recueil de bons exemples à suivre pour économiser de l’énergie et de l'argent et pour que les usines soient moins dépendantes des combustibles fossiles pour le chauffage, la climatisation et la fabrication. 

IKEA collabore également avec le Royaume-Uni, la Chine et les États-Unis dans le cadre d’études pilotes visant à promouvoir des moyens de transport durables en partenariats avec les autorités locales, des entreprises et des organisations. Les connaissances acquises sont ensuite appliquées à d’autres marchés.

IKEA participe à la vie sociale des collectivités où elle fait des affaires. En 2005, IKEA US a lancé un programme d’aide aux victimes de l'ouragan Katrina. Dans le cadre du programme « Give a hug », le produit de la vente des coussins en forme de cœur FAMNIG de tous les magasins IKEA des États-Unis a été versé au fonds d'intervention d'urgence de la Croix-Rouge des É.-U.

En 2005, le Pakistan a été ravagé par un important tremblement de terre. L'Initiative sociale IKEA a acheminé 335 000 couettes aux victimes par le biais de l’UNICEF. Après le passage du cyclone Nargis en Birmanie en 2008, l'Initiative sociale IKEA a fait don de 200 000 peluches par l'intermédiaire de l’organisme Aide à l’enfance.

L’Initiative sociale IKEA appuie les grandes campagnes sanitaires mises de l’avant par UNICEF. Les projets mis en œuvre ont pour but de mettre en place des mesures durables pour assurer la survie des enfants dans les régions les plus défavorisées de l’Inde. Ces projets visent la population de
18 états du pays et devraient toucher environ 80 millions d’enfants et d’adolescents et 10 millions de femmes. Ils ont pour but d’améliorer la santé et la nutrition des enfants : suppléments vitaminés, promotion de l’allaitement maternel, eau potable et milieu sain pour les enfants et leur famille.

IKEA attache de l'importance à l'éducation en matière de durabilité. En 2004, 2005 et 2006, les magasins IKEA de l’Italie ont mis au point du matériel éducatif destiné aux écoles. Deux trousses différentes ont été mises au point : une pour promouvoir la consommation responsable de l’énergie et une autre pour la foresterie responsable (2006), elles ont été distribuées gratuitement aux écoles à proximité des magasins.